有時候您必須以手術治療去維持健康，包括口腔。麻醉藥多用於複雜的手術，如膝蓋手術或填充蛀牙。在正確施用的前提下，您無需擔心，但亦有部分人在使用牙科麻醉藥後出現副作用。一同了解麻醉藥及其副作用的成因。
麻醉的種類
麻醉可分為兩種類型：局部或全身。美國兒童牙科學會（AAPD）將局部麻醉定義為「以局部塗抹或注射的藥物去令身體某部位暫時喪失感覺，包括痛楚，而不影響意識」。在實際進行時，牙醫會於牙齦或臉頰內部注射藥物，麻醉部分口腔。整個過程您會保持清醒。根據安泰，全身麻醉會令您於一段時間內保持鎮靜。過程中您會睡著，並使用空氣管去幫助呼吸。
全身麻醉的主要作用是確保病人舒適，並經由專業受訓人員進行，例如口腔頰面外科醫生或麻醉科醫生。局部（或區域性）麻醉用於較為簡單的治療。因為手術影響較小，身體狀況能夠保持原狀。
需要麻醉的手術
除了例行洗牙，牙科檢查亦會進行其他程序。拔牙是其中一個需要施用麻醉藥的普遍手術。當牙齒腐爛並需要拔除，牙醫便需麻醉牙齒四周的口腔部位。如智齒生長受阻，或沒有足夠空間生長，亦需進行麻醉拔牙手術。
根管治療越來越簡單，但過程亦需施用麻醉藥。當牙髓受損或受感染，便需以手術移除及封上包裹牙髓的牙齒部分。這個治療方法能夠代替拔牙，令牙齒得以被保留。填充蛀牙是最為普遍的麻醉手術。當牙齒的一小部分被蛀，牙醫便需移除腐爛部位，填充蛀牙。
牙科麻醉藥的副作用
牙科麻醉藥的副作用寥寥可數，但亦會偶爾出現。麻醉藥有機會影響目標部位以外的地方，例如局部麻醉牙齦後，藥物或會令眼皮或臉部肌肉下垂。麻醉藥的藥效消退後，這些麻木感覺亦會消散。以下是其他副作用：
- 無法眨眼：如果無法眨眼，牙醫會在麻醉藥效消退前以膠帶封上眼睛，避免眼乾。
- 血腫：如果針頭在注射麻醉藥時擊中血管，便會出現充血腫脹。
- 心跳加速：麻醉藥中的血管收縮可能會令心跳加速，情況會持續一到兩分鐘。需把情況告知醫生。
- 神經損傷：如果針頭直接擊中神經，可能會出現持續數週或數月的疼痛及麻木感。 根據美國局部麻醉及止痛藥學會（ASRA），局部注射導致神經損傷的機率微乎其微。
預防麻醉藥副作用的最好方法，是減低健康問題、避免進行麻醉手術。您可使用高露潔全效®炭深潔牙膏刷牙、使用牙線及保持均衡飲食，確保口腔健康。別忘了定時接受牙科檢查！
