您正在享受早晨的香濃咖啡時，其中一顆牙齒突然傳來一陣疼痛。牙齒對熱食或飲料敏感，不僅大大破壞您早上的活動，帶來不適和痛楚，而且這可能不止是小小的不便。當牙齒改變對冷熱溫度的反應，這通常表示口腔有更嚴重的問題。找出是什麼原因導致突如其來的痛楚，對解決問題大有幫助，讓您可以再次享受美味早餐。
敏感的原因
您所感覺到的疼痛或敏感，可以歸咎於幾個口腔健康問題。考慮以下的潛在因素，可以幫助您和牙醫有效地解決問題：
- 琺瑯質蛀蝕。牙齒受到琺瑯質的保護。琺瑯質是牙齒抵禦冷熱、黏稠和腐蝕性東西的第一道防線。琺瑯質磨損會引致蛀牙，暴露牙髓內的敏感神經。琺瑯質也會因為年齡增長、酸性或含糖飲食以及患上胃食道逆流而變薄。
- 蛀牙。牙齒上的裂痕也會暴露牙髓內的脆弱神經，因此不管是輕微或嚴重的蛀牙，都可能是牙齒敏感的元兇。事實上，對冷熱食物敏感通常是一個警訊，表示牙齒正受到侵蝕，因此，是時候預約進行牙科檢查了。同樣地，修補蛀洞的填充物可能鬆動或脫落，使原本已清除的蛀洞出現敏感。
- 牙齦萎縮。美國牙醫學會（ADA）解釋，牙齒的琺瑯質下方有一層名為牙本質的物質，牙本質比較敏感，含有微細的管道，使牙齒更容易敏感。牙齦萎縮會暴露牙本質，引起令人熟悉不過的痛楚。此外，牙齦萎縮是牙齦疾病或牙齦炎的常見伴隨症狀。
不管原因為何，牙齒對熱冷溫度敏感源自更廣泛的口腔健康問題，您可以通過改變習慣來幫助緩解敏感痠痛，恢復生活。請諮詢牙醫，探討以下的方案。
您可以做什麼？
有些牙膏含有硝酸鉀，美國牙醫學會認為這種成分有助於為牙齒神經末梢「去極化」，從而有效地對抗引發敏感的因素，並且幫助增強牙齒琺瑯質以緩解相關食物引起的疼痛。雖然您可以在市面購買非處方的抗敏牙膏，但是也不妨與牙醫討論您的情況。
何時需要到牙醫診所治療？
如果敏感狀況源自蛀牙、鬆動的填充物或神經外露，您需要進行牙科治療才能緩解敏感現象。因此，牙醫可能需要為您填補蛀洞、替換現有的填充物或在暴露的神經上加上牙冠，以減輕刺激。有時候，您可能沒有留意到牙齒因意外碰撞而受損，但牙醫可以使用黏合材料來修復這些破裂的牙齒。
根管治療
在某些情況下，牙齒敏感可能由牙齒深處的感染造成。如果這是引起敏感的原因，牙醫甚至會建議您進行根管治療。請放心，現今的根管治療只需清除牙齒的感染，再以一種稱為馬來膠（gutta-percha）的物料進行填補，最後蓋上牙冠。牙齒感染可以非常嚴重，因此美國牙髓病學會（American Association of Endodontists, AAE）建議，如果在接觸極端溫度後，敏感情況長達30秒以上，就應該去看牙醫。
當然，定期的口腔衛生護理程序可以幫助避免因蛀牙和牙齦疾病引起的牙齒敏感。但即使有最好的護理，同樣有機會因牙齒破裂和一般磨損而遭受牙齒敏感的困擾。不過，只要確定症狀並諮詢牙醫，您就能找出擁有健康牙齒的方案，同時讓您舒適地享受早晨咖啡。
